El hi-fi, explicado

Cómo funciona un equipo de música

La música viaja desde el servicio de streaming hasta tus oídos a través de unas pocas partes. Cada una cumple una función. Aquí están, en orden.

Sigue la música Ayuda para elegir

Configuraciones

Una cadena, muchos equipos

Un móvil hace toda la cadena en tu bolsillo. El hi-fi la reparte en varios equipos. Elige una opción para ver qué partes cubre.

Un móvil

Todo, hasta los auriculares, está dentro del móvil: la app de streaming es el streamer, y un pequeño DAC, un control de volumen y un amplificador de auriculares mueven tus auriculares. Ese amplificador es demasiado pequeño para unos altavoces pasivos, pero la misma salida puede alimentar unos altavoces activos.

Después: auriculares o altavoces activos

La cadena

De la música a tus oídos

Seis partes, una tras otra. Debajo, una fuente de alimentación para cada equipo, y los controles les dicen qué reproducir.

Controles La app o un mando a distancia le dicen al streamer qué reproducir

MúsicaDónde vive la música
StreamerEncuentra la música y la reproduce
DACConvierte números en una onda sonora
PreamplificadorElige la entrada y ajusta el volumen
AmplificadorAporta la potencia que mueve la membrana del altavoz o del auricular
Altavoces/auricularesVuelven a convertir la señal en sonido

Fuente de alimentación para el streamer
Fuente de alimentación para el DAC
Fuente de alimentación para el preamplificador
Fuente de alimentación para el amplificador

Fuente de alimentación Una para cada equipo que necesita corriente, debajo de la cadena

Menos fuentes de alimentación

Una sola fuente puede alimentar dos equipos.

Lineo5 DuoUna fuente de alimentación lineal con dos salidas independientes: alimenta dos equipos a la vez, como el streamer y el DAC.

Empieza por lo que tienes: mira los dispositivos que encajan en tu cadena

Las partes

Cada parte, una función

Qué hace, dónde se sitúa y qué puede que ya tengas que haga lo mismo.

01. La música

Dónde vive la música

La música empieza siendo archivos: en un servicio de streaming como TIDAL, Qobuz o Spotify, en un disco duro en casa o en un CD. La radio por internet también es música, transmitida en directo.

Dónde se sitúa: Al principio. Te llega por internet o por tu red doméstica.
Puede que ya lo tengas: Tus apps de streaming, los archivos de tu ordenador, una memoria USB, tus CD.

02. El streamer

Encuentra la música y la reproduce

El streamer es el cerebro del sistema. Trae la música a través de tu red, mantiene tu cola de reproducción y hace lo que le pides en la app. Entrega la música como datos digitales: todavía números, aún no sonido. Un streamer sin DAC en su interior se llama transporte digital: envía la música a un DAC independiente.

Dónde se sitúa: Después de la música, antes del DAC.
Puede que ya lo tengas: Un móvil o un PC/Mac reproduciendo Spotify. Una Raspberry Pi con Volumio OS.

Volumio RivoUn streamer que envía una señal digital limpia a tu propio DAC: un transporte digital.

03. El DAC

Convierte números en una onda sonora

La música digital es una larga lista de números. El DAC (convertidor digital-analógico) los vuelve a convertir en una onda eléctrica, la señal analógica. Cuanto mejor es el DAC, más fiel a la grabación es esa onda.

Dónde se sitúa: Después del streamer, antes del preamplificador y del amplificador.
Puede que ya lo tengas: Todos los móviles y PC/Mac tienen uno pequeño detrás de la salida de auriculares. Un DAC USB, o una placa DAC en una Raspberry Pi.

Volumio PrecisoConvierte en analógica la señal digital de tu transporte, con dos DAC SABRE, uno para cada canal.

04. El preamplificador

Elige la entrada y ajusta el volumen

El preamplificador (o previo) elige lo que escuchas, como el streamer, un tocadiscos o la televisión, y ajusta el volumen. A menudo va integrado en el DAC o en el amplificador, así que puede que no sea un equipo aparte.

Dónde se sitúa: Después del DAC, antes del amplificador.
Puede que ya lo tengas: Los botones de volumen de tu móvil.

Volumio Primo PlusUn streamer DAC con modo preamplificador: tres partes en un solo equipo.

05. El amplificador

Aporta la potencia que mueve la membrana del altavoz o del auricular

La señal de un DAC es demasiado débil para mover un altavoz. El amplificador le da la fuerza necesaria. Un amplificador integrado lleva un preamplificador dentro.

Dónde se sitúa: Después del preamplificador, antes de los altavoces.
Puede que ya lo tengas: El diminuto amplificador de tu móvil mueve tus auriculares. Los altavoces activos llevan uno dentro.

06. Los altavoces

Vuelven a convertir la señal en sonido

Un altavoz mueve el aire: sus transductores empujan y tiran al ritmo de la música, y tú la oyes. Los altavoces pasivos necesitan un amplificador. Los altavoces activos (o autoamplificados) llevan uno dentro. Los auriculares son pequeños altavoces para tus oídos.

Dónde se sitúa: Al final de la cadena.
Puede que ya lo tengas: Tus auriculares, un altavoz Bluetooth, los altavoces de tu televisor.

Altavoces pasivosNecesitan un amplificador. El cable de altavoz les lleva la música amplificada. La mayoría de los altavoces hi-fi de estantería y de suelo son pasivos.

Altavoces activosLlevan el amplificador dentro, así que se enchufan a la corriente y se conectan directamente a un DAC. Los monitores de estudio y muchos altavoces de escritorio son activos. Los altavoces inalámbricos van más allá: también llevan dentro el streamer y el DAC.

07. La fuente de alimentación

Da a cada equipo una corriente limpia

Todos los equipos necesitan corriente. El ruido de la red eléctrica puede acabar en el sonido, por eso los equipos de audio suelen usar fuentes de alimentación silenciosas y estables.

Dónde se sitúa: Debajo de la cadena: una para el streamer, otra para el DAC, otra para el preamplificador y otra para el amplificador. Alimenta los equipos, no la música en sí. Una sola fuente puede alimentar dos equipos.
Puede que ya lo tengas: El cargador de tu móvil. La fuente de alimentación USB-C de una Raspberry Pi.